SANCTUARY OF THE SUN - MENELSTEIN / BLOSS

The MENELSTEIN is the highest peak on the mountain "Bloss" accurately in the south. It's name "stein" means in Alsatian and German "stone", while "MENEL" is Celtic deriving from "MEN" = "singular stone" and "EL" = "sun". The Menelstein is much more than only one stone, it's a plateau built from huge cup-rocks and a peak-rock showing to the south over the plain of river Rhine. Already in preceltic times this place was known as a sun-sanctuary which was connected with other sun-sanctuaries in Vosges mountains and the Black Forest on the other side of the border.

These sacred mountains can be noticed still today, because their name is always a word with the root "Bel" (as Belchen) in German, "Bol" (as Bollen) in Alsatian or "Bal" (as Ballon) in French language. Myths of these places are most often connected with the sun, with fire and later even witches' sabbath-fires. These places, which are very particular for the French region Alsace and the German region Baden, were dedicated to the sun-god Bel, himself deriving from Belit-ili, a name of Astarte. Phoenician colonists had imported Bel / Baal from the Orient to Europe, where he got especially popular in Ireland as the god of Beltaine. Probably the Menelstein later was also a place for Beltaine fires. The Romans used this rock for military purposes.

Unfortunately today there are stairs cut into the rock and the banisters guide to a rock with a map of the region built onto the ancient Menelstein. So most of the time the ancient sanctuary of the sun is an owercrowded picnic place...

Der MENELSTEIN (keltisch MEN = einzelner Stein, EL = Sonne) liegt genau im Süden des südlichen Teils, der BLOSS. Es handelt sich dabei um ein Felsplateau mit großen Schalensteinen und einem aufgerichteten einzelnen Stein, der nach Süden auf die Rheinebene zeigt. Schon in präkeltischen Zeiten war hier ein Sonnenheiligtum, das mit anderen in Vogesen und Schwarzwald verbunden war.

Man erkennt diese Heiligtümer leicht am Namensteil BEL (Belchen) im Deutschen, BOL (Bollen) im Elsässischen und BAL (Ballon) im Französischen. Mythen dieser Plätze sind oft verbunden mit Sonne und Feuer, später auch mit den Sabbatfeuern der Hexen. Dahinter steckt die Verehrung des Sonnengottes BEL, der ursprünglich Geliebter der BELIT-ILI (ein Name der Astarte) war. Phönizische Kolonialisten hatten BEL / BAAL vom Orient nach Europa importiert. In Irland wurde er populär als der Gott des feuerfestes BELtaine. Vielleicht hat es auch auf dem Menelstein einst Beltainefeuer gegeben. Die Römer nutzten das Plateau für militärische Zwecke.

Leider sind in den heiligen Stein Treppen eingeschlagen, die zu einer Karte führen. So ist das alte Sonnenheiligtum heute ein überfüllter Picknickplatz sonnenhungriger Touristen.

©   by Petra van Cronenburg